Alternativen zur Gehaltserhöhung: Welche Möglichkeiten es gibt

Zu einer Gehaltserhöhung sagen die wenigsten Arbeitnehmer Nein. Manchmal ist sie aber nicht die beste Lösung für Arbeitgeber, die ihre Mitarbeiter motivieren und ihnen Wertschätzung zeigen wollen. In solchen Fällen stehen verschiedene Alternativen zur Gehaltserhöhung zur Auswahl. Welche Möglichkeiten es außer einer Gehaltserhöhung gibt und wann sie sich lohnen können.

Welche Nachteile mit Gehaltserhöhungen verbunden sein können

Ein höheres Gehalt ist wohl für die meisten Arbeitnehmer attraktiv. Nicht jeder Arbeitgeber kann oder möchte allerdings das Arbeitsentgelt seiner Mitarbeiter erhöhen. Es kann zum Beispiel sein, dass die wirtschaftliche Lage der Firma es nicht zulässt, den Beschäftigten höhere Löhne zu zahlen. Oder das Budget lässt das nicht zu. Auch für Unternehmen, die wirtschaftlich nicht schlecht dastehen, ist eine Gehaltserhöhung nicht immer die erste Wahl. Dieser Schritt verursacht höhere Fixkosten und erhöht die Lohnnebenkosten.

Manche Arbeitgeber sehen Gehaltserhöhungen als Mittel zur Steigerung der Mitarbeiterzufriedenheit aus anderen Gründen kritisch: Sie haben Angst, dass selektive Lohnerhöhungen für Spannungen unter den Beschäftigten sorgen könnten. Wenn Gehaltserhöhungen nicht im Einzelfall nachvollziehbar sind, kann das tatsächlich passieren. Umgekehrt haben pauschale Gehaltserhöhungen für alle Mitarbeiter aus Arbeitgebersicht den Nachteil, dass nicht gute Leistungen belohnt werden, sondern die reine Betriebszugehörigkeit.

Arbeitgeber können auch vor Gehaltserhöhungen zurückschrecken, weil es selten bei einer bleibt. Jede Gehaltserhöhung hat das Potenzial, die Erwartungen der Mitarbeiter so zu beeinflussen, dass in regelmäßigen Abständen neue Gehaltssprünge erwartet werden.

Für Arbeitnehmer hat eine Gehaltserhöhung nur auf den ersten Blick ausschließlich Vorteile. Durch die Steuerprogression kann ein höheres Gehalt dazu führen, dass Betroffene in eine andere Steuerklasse rutschen. Dadurch steigt ihre Steuerlast – nicht nur insgesamt, sondern auch relativ. Im schlimmsten Fall bleibt von dem höheren Gehalt im Vergleich zur Situation vorher fast nichts übrig.

Alternativen zur Gehaltserhöhung: Warum sie oft interessant sind

Auf Benefits abseits von Gehaltserhöhungen zu setzen, um die Mitarbeiter zu belohnen und zu motivieren, kann für beide Seiten vorteilhaft sein. Arbeitgebern bieten Alternativen zu Gehaltserhöhungen die Möglichkeit, Kosten zu sparen. Außerdem sind viele nicht-monetäre Anreize mit steuerlichen Vorteilen verbunden. Das gilt zum Beispiel für Jobtickets, Zuschüsse zur Betriebsrente oder Restaurantgutscheine.

Obwohl ein höheres Gehalt für die meisten Beschäftigten grundsätzlich attraktiv ist, ist es nicht immer das effektivste Mittel, um die Mitarbeiterzufriedenheit zu steigern. Besonders Alternativen zur Gehaltserhöhung, die Stress reduzieren und sich positiv auf die Work-Life-Balance auswirken, stehen bei vielen Arbeitnehmern noch höher im Kurs. Arbeitnehmerfreundliche Rahmenbedingungen der Arbeit samt Benefits sorgen dafür, dass ein Unternehmen als Arbeitgeber attraktiver wird. Die Folge: Fachkräfte bewerben sich dort eher und bleiben länger.

Ob Inflationsprämie statt Gehaltserhöhung, Sonderleistungen für Mitarbeiter oder mehr Freizeit: Alternativen zur Gehaltserhöhung können flexibel eingesetzt werden. Sie machen es leicht, auf die spezifischen Bedürfnisse der einzelnen Mitarbeiter zu reagieren. Das kann in puncto Mitarbeiterzufriedenheit den größten Effekt haben.

Auch für Mitarbeiter sind nicht-monetäre Leistungen oft positiv. Sie signalisieren Wertschätzung, tragen zu einem ausgeglicheneren Alltag bei oder reduzieren bestimmte Kosten im privaten Bereich. Zugleich sind viele Sachleistungen steuerfrei oder steuerbegünstigt, wovon auch Beschäftigte profitieren.

In den nächsten Abschnitten stellen wir Ihnen einige konkrete Vorschläge und Ideen vor, die Gehaltserhöhungen überflüssig machen können.

Sachbezüge und geldwerte Vorteile

Mit Sachbezügen und geldwerten Vorteilen haben Arbeitgeber die Möglichkeit, ihre Mitarbeiter zu unterstützen, indem sie sich an privaten Kosten beteiligen. Viele Sachbezüge sind steuerlich begünstigt oder innerhalb bestimmter Grenzen steuerfrei. Durch Sachbezüge und geldwerte Vorteile bleibt den Mitarbeitern mehr von ihrem Gehalt. Das kann die Mitarbeiterzufriedenheit erhöhen und Gehaltserhöhungen verzichtbar machen.

Hier sind für solche Zusatzleistungen von Arbeitgebern Beispiele:

• Jobtickets
• Firmenwagen
• Firmenhandy
• Zuschüsse zum Fitnessstudio-Abo oder zu Gesundheitskursen
• Essensgutscheine oder Zuschüsse zum Essen in der Kantine
• Rabatte auf bestimmte Produkte
• Laptops, die auch privat genutzt werden dürfen
• Zuschüsse zur Kinderbetreuung
• Dienstfahrrad
• Bereitstellung von Unterkünften
• Sachprämien
• Zuschüsse für Reisen

Flexible Arbeitsbedingungen

Viele Arbeitnehmer wünschen sich flexible Arbeitsbedingungen. Dazu kann es gehören, regelmäßig im Homeoffice zu arbeiten oder die Arbeitszeit in einem gewissen Rahmen selbst festlegen zu können.

Flexible Rahmenbedingungen der Arbeit machen es Beschäftigten leichter, den Job mit privaten Verpflichtungen zu vereinbaren. Für Arbeitgeber lohnt es sich, ihren Mitarbeitern entgegenzukommen: Arbeitnehmerfreundliche Arbeitsbedingungen sorgen für eine höhere Mitarbeiterzufriedenheit, die sich in einem höheren Engagement und besseren Leistungen widerspiegeln kann.

Zu den Möglichkeiten, die Arbeit flexibler zu gestalten, gehören zum Beispiel die folgenden Aspekte:

• Homeoffice und Remote Work
• Flexible Arbeitszeiten (zum Beispiel durch Gleitzeit, Vertrauensarbeitszeit)
• Jobsharing
• Flexible Pausen
• Teilzeitoptionen
• Unbezahlter Urlaub
• Sabbaticals
• Freistellungen

Mehr Urlaub statt Gehaltserhöhung

Zu den vielversprechenden Alternativen zur Gehaltserhöhung zählt auch mehr Urlaub. Viele Arbeitnehmer haben einen stressigen Alltag. Urlaub bietet eine Auszeit davon, ist aber nach dem Geschmack vieler deutlich zu knapp bemessen: Die freien Tage gehen meist zu schnell vorbei.

Arbeitgeber können etwas für die Zufriedenheit, Gesundheit und Ausgeglichenheit von ihren Mitarbeitern tun, indem sie ihnen freiwillig mehr Urlaubstage einräumen. Wenn die Zufriedenheit der Beschäftigten dadurch steigt, kann diese Maßnahme das Betriebsklima positiv beeinflussen und die Zahl der Fehltage reduzieren.

Individuelle Weiterbildungsmöglichkeiten

Auch Weiterbildungsmöglichkeiten können als Alternative zur Gehaltserhöhung attraktiv sein, und zwar sowohl für Arbeitgeber als auch für Beschäftigte. Sie kommen beiden Seiten zugute: Mitarbeitern bieten sie die Möglichkeit, sich individuell zu entwickeln und beruflich voranzukommen. Von der persönlichen Entwicklung ihrer Mitarbeiter profitieren auch Unternehmen: Je qualifizierter Arbeitskräfte sind, desto mehr Möglichkeiten gibt es, sie einzusetzen. Teams werden leistungsfähiger und das Unternehmen wettbewerbsfähiger.

Weiterbildungsangebote zeigen Wertschätzung und können zugleich die Mitarbeiterbindung erhöhen. Kurse, Seminare, Fortbildungen oder Zertifizierungen können vor diesem Hintergrund eine attraktive Option sein, Möglichkeiten abseits von Gehaltserhöhungen zur Steigerung der Mitarbeiterzufriedenheit zu nutzen.

Anerkennung und Wertschätzung

Ehrliche Wertschätzung und eine glaubhafte Anerkennung der Leistung von Beschäftigten sind simple und kostenlose Mittel, um die Motivation der Mitarbeiter zu steigern. Viele Arbeitnehmer legen sich bei der Arbeit ins Zeug und freuen sich, wenn ihre Bemühungen gesehen und gewürdigt werden.

Umgekehrt kann mangelnde Wertschätzung große Probleme verursachen: Fühlt sich jemand nicht anerkannt vom Arbeitgeber, sinkt seine Zufriedenheit tendenziell. Je höher das Arbeitspensum und je geringer die Anerkennung, desto wahrscheinlicher ist es, dass ein Mitarbeiter kündigt oder seine Bemühungen zurückfährt. Auch das Betriebsklima kann darunter leiden.

Um den Mitarbeitern Anerkennung zu zeigen, eignen sich Mitarbeitergespräche oder persönliche Gespräche aus anderen Anlässen. Es müssen keine großen Worte sein – schon ein ernst gemeintes „Danke“, „gut gemacht“ oder ein Schulterklopfen im richtigen Moment können eine große Wirkung entfalten. Auch Dankeskarten, ein kleines Präsent mit symbolischer Wirkung oder ein Lob vor dem ganzen Team sind effektive Mittel, mit denen Arbeitgeber ihren Mitarbeitern zeigen können, wie sehr sie sie schätzen.

Investitionen in die Gesundheit der Mitarbeiter

Die Gesundheit von Beschäftigten ist wichtig: Wem es gut geht, der ist besser gelaunt und zufriedener. Er ist außerdem leistungsfähiger und belastbarer. Es lohnt sich daher für Arbeitgeber, in die Gesundheit ihrer Mitarbeiter zu investieren. In diesem Bereich gibt es viele Möglichkeiten, eine Gehaltserhöhung zu vermeiden:

• Geförderte Mitgliedschaften im Fitnessstudio
• Geförderte Gesundheitskurse
• Inhouse-Kursangebote
• Ergonomische Arbeitsplätze
• Gesundheitschecks
• Workshops zu Themen wie Stressmanagement oder gesunder Ernährung
• Präventionsprogramme

Die richtigen Ansätze können die Gesundheit von Arbeitskräften stärken. Das sorgt dafür, dass die Mitarbeiter seltener krankheitsbedingt fehlen, und kann auch das Arbeitsklima positiv beeinflussen. Entsprechende Angebote können zudem einen nachhaltigen Effekt auf die Unternehmenskultur haben.

Mehr Freizeit statt Gehaltserhöhung

Die Arbeit dominiert das Leben vieler Arbeitskräfte – oft so sehr, dass für den privaten Bereich zu wenig Zeit bleibt. Statt mehr Geld wünschen sich viele Beschäftigte deshalb mehr Freizeit. Hier haben Arbeitgeber verschiedene Möglichkeiten: Sie können zum Beispiel mit einer guten Planung und realistischen Anforderungen dafür sorgen, dass die Mitarbeiter keine Überstunden machen müssen.

Sie können auch eine Vier-Tage-Woche einführen – mit entsprechenden Lohnkürzungen oder bei vollem Lohnausgleich. Viele Arbeitnehmer wünschen sich eine verkürzte Arbeitswoche. Bietet der Arbeitgeber sie an, zeugt das von Wertschätzung. In der verbleibenden Arbeitszeit sind die Mitarbeiter oft noch leistungsfähiger und produktiver, weil sie mehr Zeit für Erholung haben – eine Win-win-Situation für Arbeitgeber und -nehmer.

Freiwillige Zulage statt Gehaltserhöhung

Als Alternative zur Gehaltserhöhung kann auch eine freiwillige Zulage interessant sein. Dabei handelt es sich um eine Leistung, die für eine gewisse Zeit zum regulären Gehalt dazukommt. Sie kann zum Beispiel mit einem Projekt verknüpft sein, Überstunden attraktiver machen oder in Zeiten einer besonders hohen Arbeitsbelastung gezahlt werden. Auch als Bonus für eine absolvierte Weiterbildung kann sich eine freiwillige Zulage statt Gehaltserhöhung anbieten.

Für Arbeitgeber hat eine solche Zulage den Vorteil, dass sie nicht auf unbestimmte Zeit gezahlt wird und damit nicht dauerhaft höhere Kosten verursacht. Sie kann zudem ein Anreiz für Beschäftigte in bestimmten Situationen sein oder als Belohnung eingesetzt werden, was sich positiv auf die Mitarbeiterzufriedenheit und das Betriebsklima auswirken kann.

Welche Alternativen zur Gehaltserhöhung sind die beste Lösung im Einzelfall?

Wenn es darum geht, Gehaltserhöhungen durch andere Ansätze zu vermeiden, haben Arbeitgeber viele Möglichkeiten. Sie sind mal mehr und mal weniger aufwendig und verursachen höhere, geringe oder gar keine Kosten. Was den gewünschten Effekt hat, lässt sich nicht pauschal sagen. Entscheidend ist, dass Ansätze gewählt werden, die im Einzelfall geeignet sind.

Mit anderen Worten: Ob mehr Urlaub statt Gehaltserhöhung, Sonderleistungen oder Inflationsprämie – Alternativen zur Gehaltserhöhung müssen zu den Bedürfnissen und Wünschen der Mitarbeiter passen. Durch personenbedingte Unterschiede kann es sein, dass bestimmte Maßnahmen für manche Beschäftigte sehr effektiv sind, während ihr Effekt bei anderen verpuffen würde.

Bei der Auswahl kommt es darauf an, dass Führungskräfte ihre Mitarbeiter gut kennen. Dadurch können sie einschätzen, worauf diese Wert legen und worüber sie sich freuen würden. Im Zweifel ist es sinnvoll, direkt nachzufragen, welche Maßnahme auf Gegenliebe stoßen würde und was weniger gefragt ist.

Mit Zusatzleistungen und individuellen Strategien können Gehaltserhöhungen verzichtbar sein

• Gehaltserhöhungen sind bei Arbeitnehmern begehrt, aber nicht immer die beste Lösung.
• Mit Alternativen zur Gehaltserhöhung können Arbeitgeber Kosten sparen. Auch Arbeitnehmer können von Leistungen profitieren, die ihren Bedürfnissen und Wünschen entsprechen.
• Firmenwagen statt Gehaltserhöhung? Zu den alternativen Optionen gehören Sachbezüge und geldwerte Vorteile. Sie sorgen dafür, dass Beschäftigten von ihrem Gehalt mehr bleibt, weil sich private Kosten verringern.
• Auch mehr Freizeit, Investitionen in die Gesundheit oder Wertschätzung können Alternativen zur Gehaltserhöhung sein.
• Besonders effektiv sind Maßnahmen, die auf die individuellen Bedürfnisse der Mitarbeiter zugeschnitten. Eine Kombination aus verschiedenen Ansätzen kann den größten Effekt haben.

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